Depuis l’élimination amère de 2017 au Gabon, les Éperviers regardent le monde du football africain défiler sans eux, spectateurs forcés de quatre CAN consécutives. Ce vendredi soir à Kégué, une nouvelle page s’ouvre et cette fois, le Togo veut y croire pour de bon pour la CAN 2027.
Un groupe à double tranchant
Le tirage au sort a placé les Togolais dans le groupe I, aux côtés de l’Algérie, de la Zambie et du Burundi. Sur le papier, les Fennecs algériens survolent la hiérarchie : expérience internationale, effectif huppé, statut de favori assumé. Mais derrière eux, la porte reste grande ouverte. Deux places qualificatives, pas une seule. Et c’est bien là que se joue le vrai combat : celui du Togo contre la Zambie pour ce fameux ticket n°2.
Le Burundi, adversaire du soir, fait figure d’outsider le plus abordable sur le papier seulement. Les Hirondelles arrivent avec une confiance solide, forgées par un tour préliminaire expéditif (8-0 cumulé contre le Tchad).
Le talon d’Achille togolais : la régularité
Si l’espoir est permis, la prudence reste de mise. La dernière campagne de qualification mondiale a laissé des traces : quatrième d’un groupe B disputé, une défaite sèche 2-0 contre la Mauritanie, une élimination annoncée bien avant l’heure. Le constat est sans appel , ce n’est pas le talent qui manque aux Éperviers, c’est la constance.
Patrice Neveu le sait. Son groupe garde une ossature expérimentée et des certitudes retrouvées en amical, à l’image du récent succès 5-1 contre le Bénin. Mais un match amical n’a jamais qualifié personne pour une CAN.
Ce soir, tout commence
Kégué, 16h00 GMT. Le Togo reçoit le Burundi pour le tout premier acte d’une campagne à six journées, étalée jusqu’en mars 2027. Une victoire ici n’est pas une option parmi d’autres ,c’est une nécessité. Le calendrier a offert aux Éperviers deux adversaires abordables pour se lancer, avant le choc plus périlleux face à la Zambie, quatre jours plus tard à Ndola.
« Chaque point comptera double dans ce groupe », prévenait un observateur avant le tirage. Ce soir, le Togo a l’occasion d’en prendre les trois premiers.
